一般的に猫は視力が弱く、聴覚や嗅覚が発達しているため、声や匂いで飼い主と他人を判別していると言われている。しかし本当にそれだけだろうか？見た目がガラリと変わった場合、猫はどういう反応を示すのだろうか？今回、19匹の猫たちと暮らすもちこ(@mogutchecho)さんが興味深い結果を漫画化しているので紹介したい。
「猫によっては髪を切った飼い主を見て威嚇をすることもある」という話を聞き、もちこさんはある出来事を思い出した。それは19匹の猫のうち、グリ、グラ、アン、ココの4匹が1歳だったころのことである。
もちこさんが「タオル、タオル」とバスルームからリビングへ駆け込んできた。すると1歳だった4匹が一斉に「シャー！」と威嚇をした。ほかの猫たちはハテナ顔。もちこさんも唖然とするのだったが、また別の日も同じ状況で威嚇され…。一体4匹の猫たちはもちこさんのどのような変化に対して威嚇をしたのだろうか？
猫は見た目でも飼い主を判断しているのではないか、という今回のエピソードについてもちこさんに話を聞いてみた。
――もちこさんの見た目の変化に1歳の子たちは反応していたんですね！
はい。下着姿の私を見て驚いたのか、4匹は一斉に背中を丸めて「シャーシャー」と威嚇しました。大人猫たちは4匹がなぜ威嚇しているのか不思議そうにしてました。
――実は私も、黒のキャップ帽＋サングラス姿のときに愛猫から怯えられたことがあります。ほかにも、猫たちが「見た目で判別してるな」と思ったエピソードはありますか？
あります(笑)。普段着からパジャマに着替えてリビングに戻っただけで、リビングにいた4匹に威嚇されました(笑)。服が変わっただけで「シャー」と威嚇する猫はこの4匹だけです。
――猫同士でもお互いを見た目で判別しているというエピソード漫画もおもしろかったです。
サマーカットして見た目がガラリと変わったティオの話ですね。実は私もティオを迎えに行ったときに見た目が違いすぎたので、お店の人に「うちのティオは？」と尋ね、「目の前にいますよー」と笑われました(笑)。なので猫たちもティオを認識できるかなと不安になりましたが、あんな事件になるとは！
――ティオにとっては大惨事でしたね。
本当に、まさかここまでの事件になるとは思いませんでした。猫は匂いだけじゃなくて見た目でも判断してるんですね。私も意外でした。
今回はぜひサマーカットした猫のティオの大事件も漫画で読んでほしい。また、ほかにも、もちこさんのX(旧Twitter)やpixivには猫好きにはたまらないかわいいエピソードが満載。現在「アルファポリス」にて「猫まみれ主婦の日常」を連載中のもちこさんだが、実際に19匹の猫と暮らしている。漫画にもさまざまなタイプの猫のエピソードが登場するので、そこもお楽しみに！
取材協力：もちこ(@mogutchecho)
