夕飯まではまだ時間があるので、「ザファームカフェ」で休憩することに。木のぬくもりを感じられる開放的な空間で、シェフ自慢のランチ料理や、パティシエの手作りドルチェが味わえる。「見てみて！これ気になってたんだ」と、まあみさんが注文したのは…。
写真映え間違いなしの人気メニュー、「HACHIUE-ハチウエ-」。エディブルフラワー(食べられる花)とハーブで彩った、どう見ても鉢植えのようなスイーツ。中にはご当地フルーツの飯岡メロンやオレンジ、パイン、アイスクリーム、生クリーム、スポンジなどがたっぷり入っている。純平さんは野菜を使用したシフォンケーキ「野々〜のの〜」をペロリ。
ほかにも、高タンパクで低脂質な「シェフズパワーサラダ」や、グリル野菜がたっぷりの「農園野菜のバーニャカウダ」など、農園野菜をふんだんに使用したメニューが味わえる。「春や秋にはGarden Weddingプランもあるんだって」と、純平さんの顔を覗き込むまあみさん。
続いて2人は、アクティビティに挑戦することに。まずは「ジップライン」でTHE FARMの森の斜面を180メートルを滑空！「空を飛んでるようで気持ちいいね！」と純平さん。並んで滑ったまあみさんは「思ったよりスピードも出て爽快だった～」と、スリルを楽しんだよう。ジップラインの受付は、10時半、13時、15時。※シーズンにより開催回数が異なる
次は、「ブッシュクラフト 火おこし体験」にチャレンジ。ブッシュクラフトとは、ナイフで木を削り道具を作ったり、焚き火を楽しんだり、自然の中にあるモノを活用して生活を楽しむアクティビティ。ここでは、ナイフで薪を削るフェザースティック作りと、ファイヤースターターを使用した火起こしを体験することに。ブッシュクラフトの受付は10時と17時。※冬季は10時、16時半
グランピング記念のお土産にと、ドライフラワーを散りばめた「ボタニカルキャンドル作り」にも挑戦。作り方は、紙コップにベースのキャンドルを置き、周りに思い思いにドライフラワーを入れ、溶かしたロウを流し込むだけ。ロウが固まれば世界にひとつだけのキャンドルが完成する。
存分に遊んだあとは、お楽しみのBBQ！Weberコンロで焼く本格的なアメリカンBBQも、THE FARMのウリのひとつだ。オーストラリア産1ポンドストリップロインビーフ、地元産なでしこポークのローズマリーマリネ(200グラム)、七色焼き野菜のバーニャカウダ、新鮮野菜のジャーサラダなど、ボリューム満点。「焼き場は任せて！」と軍手をはめ、トングを持った純平さん。慣れた手つきで肉と野菜を焼き上げた。
まあみさんは「焼き加減、完璧です」と、大きな肉を口いっぱいに頬張る。外で味わう採れたて野菜とジューシーな肉に、舌鼓を打った2人。思い出に残る夕食となった。
「腹ごなしに近くをちょっとドライブしようか。天気も良いし、きれいな夕焼けが見られるはずだよ」と、純平さん。窓をちょっと開け、ひぐらしの鳴き声を聞きながらゆっくりクルマを走らせると、空がマジックアワーの幻想的な色に変わっていく。「AURAのガーネットレッドに、夕日が映えるね」
■THE FARM
住所：千葉県香取市西田部1309-29
電話：0478-79-0666
時間：チェックイン14:00～、チェックアウト～10:00
休み：なし(グランピングは3月〜12月まで)
最新のプロパイロット搭載で、高速道路の運転を安全にサポート
翌日、「帰りは私が運転するね」とまあみさんがステアリングを握り、AURAは都心方面へ。「プロパイロットが付いているから、まあみちゃんも安心して高速道路を走れるよ」と、純平さん。
プロパイロットは、高速道路の走行時に、アクセルとブレーキだけでなくステアリング操作もアシストしてくれる機能。設定車速を自動変更する標識検知機能に加え、ナビ情報をもとに、カーブに応じて減速するカーブ減速支援を搭載。さらに、高速道路上で、停止後約30秒まで追従走行を継続してくれるので、渋滞時に大助かりだ。
「まあみちゃんにもAURAが似合うね。AURAの洗練されたスタイリッシュさは、やっぱり魅力的だよね」と純平さん。「ホント？AURAは高速走行でも安定しているし、街中では小回りが効くし、運転しやすいよ」と、ストレスフリーな乗り心地に大満足のまあみさん。「今度はAURAでどこに行こっか？」と、帰りの車内は次のドライブの予定で盛り上がる。
“新次元の電気の走りと、上質さをまとったプレミアムコンパクト”というコンセプトどおり、快適走行を約束してくれるAURAなら、ドライブがもっと楽しくなるはずだ。【ウォーカープラス／PR】
取材・文＝北村康行
撮影＝阿部昌也
