――横須賀は魅力が多いですね。では、地元出身だからこその、わが街の自慢を聞かせてほしいです！
「ご存知の方も多いと思いますが、横須賀はペリーが黒船で来航した場所なんです！港に面している三笠公園では、戦艦が展示してあって、日本の歴史を感じられるところが自慢ですね」
――観光スポットが本当にたくさんあるんですね。最後に、芸能界でのご活躍を地元の方々はどのように応援してくださっているのか教えてください。
「住職の父には厳しく育てられたので、芸能活動をはじめたいと話したときは当然のように反対されたんです。『本気で言っているのか』『食べていけるのか』と叱られたときに、初めて父とけんかというか、ギクシャクした関係になってしまったんですよ。けれど、僕の努力を見てくれていたのか、時が経つにつれてだんだんと父が理解してくれて、今では応援してくれるようになりました。そんな父はもちろん、地元の人にとって自慢になれるようなアイドルになりたいですね。今の目標は、横須賀の一日警察署長になって、地元に恩返しをすることです！それと、狩野英孝さんのように、僕の実家として妙栄寺が有名になるのも目標です」
東京からほど近い神奈川県には日本の歴史の足跡がたくさん残っている。人の数だけ自分だけの“地元”があり、故郷への特別な思いを持っているに違いない。
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