右も左もわからないところから自分を磨いていった
――素敵なエピソードですね！そこから、アーティストの道を選んだ理由は？
元々歌うことは好きで、高3の文化祭でも有志で歌ったりしてたんです。その時、披露したのはEXILEさんの曲で、知り合いにピアノを弾いてもらったりバックダンサーに踊ってもらったりして、結構本格的にコピーしました。
その後、音楽の専門学校に行って2年間基礎から学ぶのか、学校には行かず自分で好きなことをやるか悩んだんですが、今までも自分で考えて行動していくことが多かったので、専門には入らずに、片っ端から事務所のオーディションを受けるという道を選びました。右も左もわからないところからトラックを渡されて曲を作り、ライブに出させてもらって自分を磨いていくっていうのが、僕には合ってましたね。最初の頃は、ステージに上がったら客席に親しかいないこともありましたが、ステージに立つということが大事だと思っていたので、辛くてもやり続けました。
――そこから、HIROTOさんがメンバーを集めて、IVVYを結成するんですよね。
元々、ライブのブッキングや曲作り、SNS周りまで全部自分でやってたんですよ。IVVYを作る前は少し違う音楽ジャンルでやっていたのですが、「歌って踊りたい」という欲が出てきて、ダンス&ボーカルのグループでやりたいなと思った時に、事務所にも所属してなかったので全部自分でやろう、と。そこでまずは素材がなかったらプレゼンにもならないので、グループのイメージ像やコンセプト、楽曲、SNSの運用についてなどをまとめた資料を作りました。メンバーも、ライブハウスを回りまくってスカウトしてきたり、本当に全部自分でやってましたね。
――そんなHIROTOさんを、地元の友人はどんな風に応援してくれていますか？
これは今でも忘れられないんですけど、人生初めてライブした時、オープニングで1曲だけのステージだったにも関わらず、友人が40～50人来てくれたんです。その時に、いろんな人に応援されてるなって感じました。その日、もはや僕が一番集客してたので、周りも「なんだなんだ、あの集団は」ってなるくらいで(笑)。あの時はみんなチケットを買って来てくれていましたが、今では招待できるので「大きくなったね～」とか言われるとうれしいなって思います。
